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Un periodo de encarcelamiento puede confundir y asustar a una persona. Es difícil mantener una actitud positiva cuando la vida ordinaria desaparece. Recibir fotos y mantenerse conectado con el mundo exterior puede marcar la diferencia para la salud mental de su ser querido. Esto se aplica tanto mientras están dentro como cuando vuelven a casa. Por desgracia, las recientes políticas de los centros, como la fotocopia y la reducción de las visitas, pueden dificultar que los amigos y familiares mantengan esa conexión con nuestros seres queridos encarcelados. Siga leyendo para saber más sobre estas políticas, lo que puede hacer para ayudar y algunas noticias interesantes de dos estados que harán que la comunicación en prisión sea mucho más fácil en 2023.

La lucha por las fotos REALES continúa

Cuando hablamos con personas encarceladas o excarceladas, a menudo se menciona la "conexión tangible" que supone sostener una foto física o una carta manuscrita. Según el escritor encarcelado Ryan M. Moser, "en prisión atesoramos recuerdos como tarjetas físicas, cartas y fotos porque tenemos poco más". Como ya hemos comentado en nuestro blog, los centros de todo el país están optando por sustituir el correo original por fotocopias escaneadas o incluso por prohibir por completo el correo físico. En un esfuerzo por evitar el contrabando, cada vez son más los centros que exigen que amigos y familiares envíen todas las cartas, fotos y tarjetas a una instalación central de procesamiento designada. En lugar de recibir la carta o foto original, las personas encarceladas reciben una fotocopia o copia digital accesible en una tableta. La digitalización del correo conlleva gastos adicionales que se suman a las cargas financieras que soportan las familias con seres queridos encarcelados.

La escasez de personal afecta a las visitas

Las visitas fueron especialmente difíciles para amigos y familiares durante la pandemia de COVID-19. Algunos centros redujeron o suspendieron las horas de visita, lo que supuso que algunas familias pasaran años sin poder visitar a sus seres queridos. Por desgracia, esta tendencia continúa en algunos estados debido a una escasez de personal superior a la normal. Montana, por ejemplo, comenzó a suspender indefinidamente todas las visitas en persona el 31 de octubre de 2021 debido a problemas de personal. Mientras tanto, algunos centros no han reanudado las visitas desde el comienzo de la pandemia, y han pasado completamente a las visitas por vídeo.

Los estudios han demostrado que las personas encarceladas que recibían visitas tenían menos probabilidades de volver a prisión tras su puesta en libertad.Iniciativa de Política Penitenciaria

Clinique Chapman, directora asociada de la iniciativa Restoring Promise de VERA & MILPA, declaró: "Las visitas por vídeo y las llamadas telefónicas no sustituyen a la conexión en persona. El poder de los abrazos, del tacto y de abrazar a los hijos son aspectos de la humanidad que no sólo benefician a la persona encarcelada y a sus familiares, sino también a la cultura y la seguridad de la prisión." Los estudios han demostrado que las personas encarceladas que recibían visitas tenían menos probabilidades de volver a prisión tras su puesta en libertad. La investigación también ha descubierto que las visitas están relacionadas con una mejor salud mental, incluida la reducción de los síntomas de depresión.

Se están produciendo cambios positivos: California y Connecticut hacen gratis las llamadas telefónicas desde la cárcel

California dio un gran paso adelante para mantener conectadas a las familias que sufren encarcelamiento. El gobernador Gavin Newsom promulgó en septiembre de 2022 un proyecto de ley que hace gratuitas las llamadas telefónicas desde las prisiones de California. La nueva ley sitúa el coste de las llamadas en el Departamento de Correccionales y Rehabilitación del estado en lugar de en las familias.

Ahora, con la bendición del gobernador, "el simple coste de una llamada nunca va a mermar su capacidad de decir a sus hijos que los quieren o de ayudar a su pareja a resolver un problema de crianza", dijo Bianca Tylek, directora ejecutiva de Worth Rises, una organización de reforma penitenciaria que abogó por el proyecto de ley. Este emocionante cambio en California sigue a Connecticut, que fue el primer estado en hacer gratuitas todas las llamadas telefónicas para las personas en prisiones estatales con una nueva ley aprobada en junio de 2021.

Los defensores creen que estos cambios en la comunicación en prisión mejorarán tanto los resultados de la reinserción como la salud mental en general. "Para mí, poder mantener relaciones con la gente no tenía precio, y sin duda me sirvió una vez que pude volver a casa porque no me sentía como si me estuvieran dejando caer en un mundo del que no había formado parte durante muchos años", dijo Gus Marks-Hamilton, director de campaña de ACLU-CT, que pasó ocho años en prisión.

Los estudios han demostrado que las personas encarceladas que recibían visitas tenían menos probabilidades de volver a prisión tras su puesta en libertad. Un estudio de 2014 sobre mujeres encarceladas reveló que las que tenían algún contacto telefónico con un familiar tenían menos probabilidades de volver a ser encarceladas. Incluso se demostró que la comunicación telefónica en prisión tenía un efecto más potente sobre la reincidencia en comparación con las visitas.

¿Cómo pueden ayudar los amigos y familiares?

Si un ser querido está encarcelado, usted puede abogar por cambios positivos en su propia comunidad, ciudad o estado. Visita el sitio web de National Write Your Congressman para identificar a los legisladores de tu estado y escribirles tus preocupaciones sobre las políticas de comunicación en las prisiones. También puedes inspirar a otros: utiliza tus plataformas para que otros expresen también sus preocupaciones. Si no sabes por dónde empezar, no pasa nada. Investiga sobre temas locales y nacionales, y asegúrate de buscar información verificable de fuentes fiables.

Si conoce algún centro que esté fotocopiando fotos, póngase en contacto con nosotros a través del correo electrónico support@pelipost.com. Esto permitirá a nuestro Departamento de Relaciones con Instituciones Penitenciarias ponerse en contacto con la institución y ofrecer soluciones como nuestros libros de fotos. Estamos aquí para abogar por usted y ayudar a conseguir fotos REALES en las manos de su ser querido.

Mantener a las familias conectadas es la esencia de todo lo que hacemos en Pelipost. En palabras de nuestro director general, Joseph Calderón: "Empezamos Pelipost porque entendemos lo mucho que significan estas fotos para alguien de dentro. Por eso haremos todo lo posible para que este proceso sea accesible para todos."

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