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Es difícil entender cómo es la vida de un preso. Por eso queremos compartir las historias de nuestros miembros PeliPAL y concienciar sobre el impacto psicológico del encarcelamiento. Hoy os traemos la historia de Tyrone Toliver, uno de nuestros PeliPALS en California.

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5 de mayo de 2021

El miedo se define como una emoción desagradable, a menudo fuerte, causada por la anticipación o la conciencia de un peligro. El miedo se asocia con preocupación ansiosa; motivo de alarma; asustado; temer; alarma; aprensión; peligro repentino...

Una vez escribí sobre cómo causaba mucho miedo a los demás porque estuve sufriendo durante muchos años en la cárcel. Hubo momentos en los que sentí que existir no era razón suficiente para seguir viviendo.

Muchas cosas han cambiado para mí en los últimos ocho años y medio. Por un lado, pedí ayuda y recibí terapia. Aprendí que los estudios de autoayuda podían mejorar mi pensamiento cognitivo y que la rehabilitación podía proporcionarme las habilidades de afrontamiento adecuadas. Aprendí que necesitaba corregir comportamientos aprendidos. La recuperación me dio la oportunidad de comprender por qué hacía las cosas y por qué era el tipo de persona que no me gustaba.

Hace ocho años y medio, yo estaba en un lugar terrible cuando conocí a mi esposa Kristy. Por fin conocí a alguien dispuesto a conocer a "Tyrone", no a "Lil No-Name Dogg". Pero si yo mismo no conocía a Tyrone, ¿cómo iba a conocerlo ella? Fue entonces cuando empecé a sentir algo que ahora sé que es miedo. Sentí miedo de no poder cambiar lo que soy en la cárcel. Cuando he sentido esta extraña emoción, el miedo, ese viejo e íntimo amigo mío, la ANGER, me ha susurrado a menudo al oído, como Chucky: "¡Soy tu amigo hasta el final!".

Pero, ¿cómo podía retroceder cuando mi esposa Kristy formaba parte de mi futuro? Así que, con el paso del tiempo, alcancé metas, logré cosas y alivié el dolor que me había mantenido deprimido.

Pero el miedo ha permanecido en el fondo debido a los peligros que acechan cada día en la cárcel. Muchos familiares y amigos de los reclusos les dicen que no se metan en los asuntos de los demás, que se guarden sus opiniones para sí mismos y que así estarán bien aquí. Eso no es verdad.

Durante mis días y años de terror, descargaba mis heridas, mi dolor, mis sentimientos y mis problemas con personas con las que realmente podía hablar, o con personas con las que no tenía ningún problema.

El primero de este mes, un sábado, experimenté el miedo definitivo, pero no era miedo al fracaso. Por primera vez en mis 44 años en esta tierra, tuve miedo a morir, y vi a la muerte mirándome directamente.

A las 6:55 de la mañana del 1 de mayo, cuando salía del servicio médico después de tomar mi medicación para las convulsiones, me atacó un tipo con una mirada enloquecida y un cuchillo en la mano. Su intención era hacerme daño, tal vez matarme.

El caso es que cuando una voz en tu cabeza te dice que hagas algo, lo haces. Esa voz ha sido tu protectora desde los 5 años, así que obedeces. El viernes, mi mujer condujo 350 millas para venir a visitarme a las 12:00. Mientras el tipo corría detrás de mí con un cuchillo, tuve miedo de que ella recibiera una llamada en su habitación del hotel para decirle que estaba muerto. Así que corrí.

¿Ha sido el karma? Algunos dirán que yo me lo busqué. Algunos dirán, este es tu pasado poniéndose al día con usted.

Bueno, me estaba alcanzando, pero también era un tipo al que yo le había dado de comer cuando tenía hambre. Su mejor amigo es uno de los hijos de mi amigo.

Entonces, ¿por qué ocurrió esto? Sólo puedo suponer que tenía un problema de salud mental y que enloqueció, como yo había hecho en el pasado. Ya iba a ser trasladado de nuevo a un centro de máxima seguridad. Verán, estoy en un centro destinado a la mejora de las habilidades para la vida, la formación profesional, la alfabetización informática, la rehabilitación, la recuperación y la formación laboral. Esta prisión es para aquellos que se toman en serio cambiar sus vidas. Eso también puede asustar, lo que hace que algunos teman fracasar. Si se considera que has fracasado en el programa y te devuelven a una prisión de máxima seguridad con tipos que no quieren cambiar, tu vida se habrá convertido en un infierno durante al menos dos años. Una infracción fatal allí y pasa de 2 a 8 años.

El MIEDO lleva a las personas al límite. El miedo hace que las personas actúen de forma irracional, y el miedo destruye las relaciones.

En prisión, muchas cosas pueden salir mal en un abrir y cerrar de ojos, y todo salió mal aquella mañana. El funcionario de la torre que vigilaba la salida de los reclusos de cada edificio estaba en realidad en el baño cuando ocurrió. Los protocolos de COVID-19 hacen que cada edificio se alimente de celdas, lo que hace que todos los funcionarios de prisiones estén ocupados con eso, y no vigilando los movimientos de los reclusos y la atención médica. Así que la seguridad era media, pero ¿de qué tenía que preocuparme?

Actualmente, vivo con miedo por diferentes razones: Quiero volver a casa y la oportunidad está aquí, pero una infracción fatal me imposibilitaría volver a casa. He visto a tanta gente salir de la cárcel con los pies por delante (en una caja de pino) debido a los estragos que hay tras estos muros, ni siquiera relacionados con lo que les metió en prisión para empezar. Mi esposa, Kristy, me mantiene centrado en mis objetivos personales y me hace responsable de mis actos. Ambos tememos el peligro que acecha a una persona rehabilitada como yo, que tiene tanto que perder aquí cada día.

No estoy escribiendo esto por simpatía o por un "thatta boy", ya sea por correr para salvar mi vida o por dejar pasar lo que algunos ven como una oportunidad para defenderme y proteger mi reputación de tipo duro por mi ego u orgullo. Escribo esto con fines terapéuticos, para mí mismo. Todavía tengo los nervios alterados. Me miran como a un cobarde más ahora que antes por no haberme defendido, y hoy tengo más miedo que nunca.

Después de más de 28 años de encarcelamiento a lo largo de mi vida, ahora tengo 44, y tengo la oportunidad de salir de un sistema en el que realmente nací. Escribo esto para todos los familiares y amigos de las personas encarceladas pero rehabilitadas, para que sepan que a veces vivimos con miedo. A veces estamos hombro con hombro en una cola de comida, de medicación, de cambio de ropa, de paquetes, de cantina, de trabajo o de formación profesional, o en una clase universitaria con un tipo que no tiene nada que perder y nos aterroriza perder la oportunidad de salir de aquí.

Mantente seguro y fuerte.

Tyrone Toliver

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